Del desierto de Indian Wells a la urbe de Florida

El gran tenis internacional deja las áridas tierras de California para trasladarse a Miami, una de la ciudades más destacadas de la costa este de EEUU, y del Estado de Florida. Tanto Indian Wells como este Master 1000 de Miami en su conjunto se consideran el quinto Gran Slam por lo que este torneo puede resultar un buen termómetro para ver el estado de las grandes figuras. Si nos atenemos a lo visto en los últimos quince días seguro que podremos esperar alguna sorpresa interesante.

La ciudad de Miami toma el nombre del rio que cruza la metrópoli, la cual se encuentra ubicada como se ha dicho anteriormente al sureste del Estado de Florida, uno de los más importantes y relavantes políticamente hablando de los Estados Unidos de América. Tanto es así que en población es la cuarta del país tras Nueva York, Los Angeles y Chicago con más 5 millones en su área metropolitana. Es una ciudad que destaca, como casi todas en Norte América, por sus alto y bellos rascacielos y su playas bañadas por el Océano Atlántico.

Por lo que se refiere al torneo, que es lo que nos importa, se disputa en el complejo situado en Crandon Park, cerca de la playa que toma el nombre de este recinto y también a muy poca distancia del cabo Cayo Vizcaino, otro de los nombres con los que se puede denominar esta competición.

Triunfar aqui es tremendamente complicado ya que en los últimas seis ediciones se han dado cinco ganadores distintos, solo repite Federer en 2005 y 2006, aunque todos ellos son y eran top10. El pasado año fue Andy Murray quién tocó las mieles del exito tras vencer en dos sets a Djokovic. Precisamente el serbio se llevó la copa en 2007 tras doblegar al argentino Guillermo Cañas. Es Andrea Agassi quien atesora más títulos con un total de seis haciendo palpable el dominio yankie en Miami.

En cuanto a los españoles en Cayo Vizcaino, el balance es francamente malo. Nunca ha ganado un tenista nacional desde que se inagurara en 1985. Sergi Bruguera estuvo a punto de conseguirlo ya que fue el primero en llegar a la final en 1997, perdiendo ante el austriaco Thomas Muster. Caslos Moyá se estrelló ante grandísimo Agassi en 2003 en una final muy favorable para el americano. Rafa Nadal también tuvo su oportunidad tanto en 2005 y 2008, cayendo con Roger Federer y Nikolay Davydenko respectivamente.

Video-crónica de la final de Indian Wells 2010

EL TRIUNFO DE LA VETERANÍA EN INDIAN WELLS

El croata Ivan Ljubicic no deja de sorprendernos. Tras derrotar sorpresivamente a Nadal en semis, llegó a la final como "el gran tapado", y se alzó en Indian Wells con el primer Masters 1000 de su carrera, al derrotar en la final al norteamericano Andy Roddick por 7-6 (7-3) y 7-6 (7-5), en dos horas y siete minutos.
El croata consiguió 21 aces contra 12 de su rival, el N° 7 del ránking mundial. En el duelo de "cañoneros", fue el de Nebraska quien avisó por partida doble en el primer set, aunque "Lubo" empezó muy bien con un 0-40 a su favor en el primer juego del partido, pero el saque de Roddick salvó las 3 bolas de rotura. Mas tarde, con 2-1 a su favor, Andy desperdició hasta tres bolas de rotura de saque, gracias al portentoso saque del croata. Después con 5-4, y 3 bolas de set para Roddick que de nuevo "el pelado", impasible, salvó con sorprendente tranquilidad. Ivan, rey de los aces en Indian Wells, con 66 puntos de saque directo hasta este duelo, respondió en el momento clave, y en la muerte súbita se adelantó por 3-0, suficiente para hacerse con la primera manga poco después. En ese momento, la organización informó de que todos los ganadores del primer set en la final masculina se llevaron finalmente el torneo desde el año 2000.

En el segundo set, ambos tenistas mantuvieron su enorme eficacia en el saque, y de nuevo Roddick fue el primero en amenazar. Con 4-4 dispuso de dos bolas de "break", pero tampoco consiguió su propósito, y de nuevo todo se definiría en una nueva muerte súbita. Ahí los errores no forzados del norteamericano le pasaron factura y Ljubicic sentenció con un 7-5. No antes de desperdiciar 3 bolas de match, fruto de los nervios tras encontrarse con la mayor oportunidad de su vida; oportunidad que logró. Ambos tenistas se habían enfrentado diez veces hasta hoy. Roddick se llevó la victoria en siete ocasiones y también el último duelo previo a éste, que tuvo lugar precisamente en el desierto californiano el año pasado. Ésta era la primera aparición en una final de Indian Wells para los dos. El croata se lleva 605.500 dólares y mil puntos en el ránking de la ATP. Roddick, por su parte, gana 295.500 dólares y 600 puntos. El pobre Andy se esta llevando muchos varapalos en las finales, ya que el año pasado se quedo a las puertas de ganar en Wimbledon y en Washington, y este año sólo ganó Brisbane, pero perdió en San José ante Verdasco, aunque siempre tendrá el consuelo que le dara su mujer la explosiva modelo Brooklyn Decker. Para Ljubicic, ésta era su cuarta final en un Masters 1000 tras las finales de (Madrid, París y Miami), y nunca había ganado uno de esos títulos hasta hoy. Es el primer croata que alcanza la final en la historia del campeonato. Sólo el cañonero Goran Ivanisevic había llegado a semifinales con anterioridad, en 1996. Ljubicic, en su camino al título, dejó en el camino a Ryan Harrison, Brian Dabul, Novak Djokovic, al Juan Mónaco y Rafael Nadal, casi nada.

"Lubo" es el segundo jugador mas veterano que gana en Indian Wells, con 31 años y dos días, después del zurdo estadounidense Jimmy Connors, quien tenía cinco meses más cuando venció en 1984. En tanto, Roddick intentaba ser el primer norteamericano que se coronaba en la final masculina desde 2001, pero se quedó con ganas en los dos desempates. Había derrotado a Ljubicic en 7 de 10 encuentros, incluyendo el anterior en Indian Wells en dos desempates, en 2007.

"Ya era hora de ganar uno", dijo entre risas el actual número 26 del mundo, que a partir de ahora asciende hasta el puesto 13 del ránking ATP. "Si me fijaba en mi trayectoria sentía que echaba en falta esto. Es una sensación fantástica lograrlo al fin", añadió.
No me cabe duda, que será el cumpleaños mas feliz en la vida de Ljubicic.

Su clave para ganar un Master 1000 con 31 tacos pues: serenidad, concentración y ambición de ganar en lo psicológico; y el saque, equilibrio drive-revés y fácil agilidad, en lo físico.
Bravo, Ivan.

Recordando (III)... a Marcelo Rios

Aprovechando la disputa de la final de Indian Wells esta misma noche, vamos a retomar esta sección mensual con el vencedor de la edición de 1998. El chileno Marcelo Rios fue uno de los tenistas con mejor palmarés de la élite tenística durante la década de los noventa. Además tuvo el digna y singular reconocimiento de ser el primer número uno del ranking de la Asociación del tenis profesional de origen sudamericano.

Tiene muchas semejanzas en cuanto a palmarés con Rafa Nadal, no así en juego, ya que El Chino (como le apodaban en su país) era el típico tenista aguerrido, peleón que no daba ninguna bola por perdida. No se consideraba un buen sacador y prefería por las pistas lentas a las rápidas, por lo que se caracterizaba por partidos muy largos.

Rios estrenó su curriculum en los Master Series en 1997 ante Alex Correjta ganando el torneo de tierra batida de Montecarlo. En 1998, fue su año más fructífero, además de Indian Wells, el chileno alcanzó la final del Open de Australia perdiéndola ante el checo Petr Korda con marcador de un triple 6-2. Se impuso, entrando en una selecta lista por ello, en el Master Series de Maimi. Posteriormente, los torneos de tierra batida, se adjudicó de Roma y Hamburgo. Siendo el primer tenista de la historia en ganar los tres Master Series que se disputan bajo esta superficie, después lo harían también Gustavor Kuerten y Nadal.

Un gran problema en la carrera de Marcelo Rios fueron sin duda alguna las lesiones. Al no ser excesivamente corpulento exigía demasiado a su cuerpo llevándole a demasiadas afecciones de índole muscular. Precisamente una molestia crónica en la espalda fue lo que obligó a Marcelo Rios a la edad de 27 años a retirarse del circuito profesional en el año 2004.

Pero el que tuvo y retuvo. Marcelo es dueño y señor de los torneos de exhibiciones y veteranos provocando el cabreo de muchos. Por ejemplo, el de John McEnroe que sugerió poner los 35 años como edad mínima para disputar partidos en este circuito.

Además tiene el increible mérito de ser considerado por su nación como el mejor deportista de la historia de Chile.

Roddick y Ljubicic alcanzan la final en Indian Wells

En directo y con la presencias de las cámaras de Rtve a través del canal de TDT Teledeporte, el croata Ivan Ljubicic y el estadounidense Andy Roddick se verán las caras en la final del primer Master 1000 de la temporada. El de Nebraska parte en como favorito por estar colocado en una mejor posición en el ranking y porque tendrá al público californiano a su favor. Por su parte, el croata intentará dar la sorpresa gracias a su victoria ante Nadal que le hace ganar enteros en las horas previas de la mencionada final.

En las semifinales se dieron resultados totalmente inesperados, pero tratandose de estas alturas de torneo todo puede pasar. Roddick se enfrentaba a Soderling después de echar fuera del cuadro Robledo que no pudo doblegar al cañonero con su potencia de saque. Por su parte, el sueco llegaba con la moral por las nubes. Robin venía realizando un Master 1000 fabuloso, algo que se vio si cabe reforzado tras acabar en cuartos de final con el actual subcampeón Andy Murray, partido que ganó con gran solvencia y donde el escocés se vio incapaz de hacer nada ante el sueco.

En la primera manga el americano disparó primero ganando el primero de los sets con un tanteo de seis juegos a cuatro. En el segundo, el sueco se jugaba su permanencia en el torneo y Soderling no falló apuntándoselo con el resultado de 6-3. En el último y definitivo set, Roddick le devolvió el resultado al jugador de Tibro para meterse en la final de Indian Wells.

Para la otra semifinal esperaba la pista central del Indian Wells Tennis Garden rebosante de aficionados de tenis para apoyar al ídolo mundial como es Rafa Nadal. Como no podía ser de otra manera el viento influyó en el transcurso del encuentro. El partido empezó bien para el manocorense que gracias al buen juego que venía desplegando en este campeonato consiguió romper el servicio al croata y que a éste le costara entrar en la dinámica del encuentro. Rafa con la suficiente brillantez se adjudicaba el primero de los sets.

En el segundo, se notó la veteranía de Ivan Ljubicic y éste apretó los dientes y gracias a su buen y potente saque consiguió nivelar el duelo. A pesar, de la mejoría del juego del bosnio nacionalizado croata, Nadal desperdicó tres bolas de rotura que hicieron que el número 26 del mundo respirara tranquilo y fuera ganando en opciones. Este segundo set se pareció mucho al que cedió contra Isner, dada la superiodad ante el rival Rafa se disfrazó de rey mago y le puso en bandeja el set gracias un rotura de lo más ingenua a Ljubicic que se quedaba perplejo ante la incapacidad de Nadal de cerrar el partido.

En la recta final del enfrentamiento entre Rafa Nadal e Ivan Ljubicic, el croata se creció y entró al tercer set rompiendo el servicio del balear. Nadal esta vez no se dio por vencido y consiguió un contrabreak forzando, de esta manera, el desempate en este emocionante set. En el tie break, Ljubicic sacó su manual y con la potencia le caracteriza acabó con Rafa Nadal que hizo un digno partido pero no lo suficiente para doblegar a su rival.

Sobre la final, nadie sabe lo que puede saber. No cabe duda que tras las sorpresas que se han dado en Indian Winds la final está más equilibrada de lo que el ranking mundial puede mostrar.

El tenista de la quincena (V): Guillermo García-López

Puede parecer un monográfico sobre el tenista de la Roda pero es que la ocasión la merece. Guillermo en este Master 1000, primero de la temporada tenística, ha completado su mejor recorrido en los más alto de la atp. A decir verdad, se esperaba una actuación mucho peor, pero bendita sorpresa, bendito Guillermo.

Este año 2010 venía siendo muy dificil para el rodense, de hecho no había conseguido ninguna victoria antes de estrenarse en Indian Wells. Eso había preocupado especialmente a su entorno así como a su entrenador Juanma Esparza y al director técnico del Club tenis de Albacete Julian García que tranquilizaba a los oyentes de Radio Albacete hace unas semanas diciendo que Guillermo venía "entrenando bien y con moral suficiente para afrontar los futuros compromisos". Pues, ni el más optimista, como puede ser Julián García (una de las personas que conoce desde muy pequeño a Guillermo), podía esperarse tal resultado en una cita donde se volvían a ver los grandes de la élite del deporte de la raqueta.

En primera ronda que como ya sabeis Guille doblegó a Lacko, un rival superable porque venía con peor ranking que García-López. En segunda y tercera ronda, el manchego destapó el tarro de la esencias ganando a Marin Cilic, uno de los tenistas más en forma en lo que va de año, con mayor bagaje de victorias que los grandes aspirantes al título y con un juego en franca progresión. Después tocaba vérselas con Thomaz Bellucci, otro que tal baila. El brasileño, con un fisico portentoso, no supo hacer frente al albaceteño que parecía ser el número uno, tal como se dijo en este blog.

En octavos, que lástima. Me niego a decir que Guillermo es peor que Mónaco. El argentino que parece más un portero de discoteca hinchado a anfetaminas que un tenista. Pero debe de ser que eso fue precisamente lo que desconcentró a Guillermo y la presión le privó de la victoria. Como bien dijo mi compañero JavoDj, no pudo ser Guille.

Y en estos momentos que el deporte albaceteño vive sus momentos más bajos. En futbol que os voy a contar que no sepáis. El Club Voleybol Albacete desaparecido, el Albacete Futbol Sala en descenso, en baloncesto no somos más nada a nivel nacional. Guillermo ha sido como un ángel caido del cielo. Que siga la racha, Willy, en otros torneos.

No pudo ser Guille

El tenista de La Roda Guillermo García-López ha caído en los octavos de final del Master 1000 de Indian Wells por 3-6, 6-2 y 6-1 ante el tenista argentino de Tandil, Juan Monaco, en dos horas y cuatro minutos, esfumandose la oportunidad del manchego de clasificarse para cuartos de final de un Master 1000 por primera vez en su carrera.

Mónaco, el 21° preclasificado, se recuperó de un flojo comienzo y remontó el primer set en contra de Guillermo.

García-López comenzó el duelo muy inspirado (se adelantó 3-0), pero el argentino reaccionó y amenazó con igualar la contienda (4-3). Sin embargo, el de Albacete no dejó escapar tres bolas de quiebre, le rompió el saque y no se dejó sorprender en ese primer set. Mostrando el gran juego desplegado en sus anteriores partidos contra Cilic y Bellucci.

Todo cambió a partir del segundo parcial. Es que Mónaco, con la lección aprendida, salió mordiendo y con mucha mayor concentración en el saque. Y en el último capítulo arrancaron igualadas. Cada jugador defendió su saque pero el de Tandil consiguió el break decisivo en el cuarto juego (3-1) por medio de una inorpotuna doble falta de Willy.

La clave del tenista sudamericano estuvo en su efectividad cuando dispuso oportunidades de break, al aprovechar las seis que tuvo. El lastre lo tuvo García López, el cual no estuvo nada fino con su servicio, ya que cometió seis dobles faltas frente a ninguna del argentino. Inclinandose la balanza hacia el tenista albiceleste.

Así, Mónaco, un especialista en tierra, próximo a cumplir 26 años, se dio un gusto grande al meterse en los cuartos de final, -y un disgusto enorme para nosotros-, siendo la primera vez que accede a cuartos en un Masters 1000 sobre superficie rápida.

En esta categoría de torneos, la inmediata a los Grand Slam, Mónaco ya había sido cuartofinalista en una ocasión, el 2009, en Roma, en tierra batida derrotando a Cilic y a Murray. Por eso, este acceso a cuartos significa un hecho sin precedentes para este jugador muy luchador que no da una bola por perdida.

En cuartos, el rival de Mónaco será el croata Ivan Ljubicic (20° cabeza de serie y ex top-ten mundial), quien sorprendió al vencer por 7-5 y 6-3 al serbio Novak Djokovic, N° 2 del mundo y campeón de este torneo en 2008.